Objawy świnki są zróżnicowane, a pierwsze symptomy mogą być niecharakterystyczne. Typowe objawy to gorączka o temperaturze od 38 do 39,5°C trwająca 3–4 dni oraz obrzęk w okolicy ślinianek przyusznych, zazwyczaj początkowo jednostronny, który po 1–3 dniach może być obustronny. Możliwe jest także zajęcie innych gruczołów ślinowych, a pacjenci mogą skarżyć się na bóle ucha, trudności przy żuciu i otwieraniu ust. W jamie ustnej widoczne są zaczerwienienie i obrzęk ujść przewodów ślinowych.
Dodatkowymi objawami są:
Zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych, które może wystąpić nawet u dzieci, objawiając się wysoką gorączką, bólami głowy i mięśni, nudnościami, wymiotami, sztywnością karku oraz światłowstrętem.
Zajęcie innych narządów o budowie gruczołowej, takich jak trzustka, jądra (częściej u nastolatków i młodych mężczyzn) oraz gruczoł piersiowy, które mogą objawiać się bólem i powiększeniem zajętego narządu.
Badanie na obecność przeciwciał klasy IgG jest pomocne w potwierdzeniu zakażenia wirusem świnki, szczególnie w przypadkach, gdy objawy kliniczne sugerują tę chorobę.
