Każdy wyciek z piersi wiąże się z patologią, co wymaga diagnostyki. Choć wyciek z brodawki rzadko jest typowym objawem raka piersi, to jednak budzi niepokój, szczególnie gdy towarzyszy mu obecność krwi. Inne potencjalne przyczyny wycieku z piersi u kobiet obejmują brodawczaka piersi, guzy, zaburzenia hormonalne, a zwłaszcza nadmierną produkcję prolaktyny. Prolaktyna, hormon odpowiedzialny za produkcję mleka, może być nadmiernie wytwarzana z różnych powodów, takich jak stosowanie niektórych leków, choroby tarczycy czy guzy przysadki.

Dodatkowo, wyciek z piersi może być związany z różnymi schorzeniami, takimi jak ropnie piersi, zakażenia, mastopatia, urazy piersi, choroba Pageta czy poszerzenie przewodów wyprowadzających. Dlatego też, diagnostyka opiera się na m.in. badaniu posiew wydzieliny z piersi, ocenie czasu trwania wycieku, zabarwienia i konsystencji wydzieliny. Dodatkowe objawy, takie jak bóle, guzy, czy gorączka, są istotne w procesie diagnozowania konkretnego schorzenia.

Badanie fizykalne obejmuje ocenę piersi pod kątem zmian w ich wyglądzie, symetrii, zaczerwienienia, obrzęku czy zmiany zabarwienia brodawki sutkowej. Poszukiwanie wyczuwalnych zmian w piersiach oraz dołach pachowych i nadobojczykowych jest również kluczowe. Stymulacja wycieku poprzez uciśnięcie brodawki pozwala na ocenę, czy wyciek dotyczy kilku czy jednego przewodu mlekowego.

Diagnostyka różnicowa obejmuje również badanie poziomu prolaktyny i TSH. W każdym przypadku, wyciek z piersi stanowi sygnał do szczegółowej diagnostyki, aby jak najszybciej ustalić przyczynę i podjąć odpowiednie leczenie.